学生体育运动来自何时？没人能说出具体日期，我们只能从希腊体育馆的学术研究中追溯训练及体育运动的根源，当时体操重视思想与肉体的和谐统一。
因而我们从近代19世纪初追溯。
此时大学生体育竞赛项目已在英国举办，随后瑞士也相继举办运动项目。进而美国及许多欧洲国家也相继开展了此项赛事，然而，只到20世纪初，最早的国家大学生体育 协会才开始成立。
有趣的是，英国或瑞士并非是最早建立体育组织，组织大学生运动竞赛的鼻祖。在1905年，美国组建了“校内业余运动员协会”，并在同年成为：“国家大学业余运动员协会”（N.C.A.A）。随后其他协会相继成立，比较著名的有匈牙利、波兰、法国、瑞典和挪威。
一战使这些活动几近瘫痪，直到1919年，最早的世界大学生运动组织才在法国的斯特拉斯堡成立，即：“世界学生联合会”（C.I.E）法国人琼.波迪琼成为该联合会的主席。他被我们认为是国际大学生运动会的创始人，以后的章节将专门介绍他。
C.I.E成立后，举办了首届世界大学生锦标赛，1923年5月巴黎成为比赛的场所。这次锦标赛，只设置了业余选手参加的项目，吸引了10个国家的学生。对此的解释只能是当时的交通工具还没有我们今天发达。 从1924到1939年，世界锦标赛只在夏季举办，只到1928年才在意大利的阿姆皮佐举办了一次冬季世界锦标赛。不幸的是，二战扼杀了大运会的萌芽并葬送了C.I.E的所有活动。
然而，我们的学生却目睹了他们的生命最具威胁性的实验。
二战之后，从1946年，一个新组织成立了，“世界学生联合会”（U.I.E），1947年战后运动会在巴黎召开，来自17个国家的代表团共计800余名运动员参加了此次运动会。不久U.I.E的目标及活动极具政治色彩，进而导致世界大学生体育运动分裂。1949年9月,FISU（世界大学生运动联合会）正式成立。
从此FISU诞生了，来自卢森堡的施莱默博士当选为主席，一直连续到1961年。他出生于1907年，是著名的学者，外科及数学博士，他德高望重，担任着许多社会职务。他以坚强的个性及无私的奉献精神统一了大学生体育运动。但最重要的是他赢得了认识他的人的信任和友爱，他心地善良。1961年在Sofia举行的大运会的开幕式上，他说道：“大运会是友谊的盛会。这种友谊不是来自于对民族、宗教和种族的歧视，它是真切地建立在理解和相互尊重，尊重他人信仰和意见的人类的友谊，这种友谊并非把人类划分成不同的类别，而是寻找把他们团结起来的途径，远远高于要分裂他们的任何事物”。
FISU成立后，相继举办了一些独立的竞技项目，有些是世界学生联合会体育运动部门组织的，有的是由世界大学生运动联合会举办的。FISU所举行的一系列赛事被称为“世界夏季和冬季周”。首届世界夏季周是在意大利的默拉诺举行的，共设５项赛事：田径、跨栏、乒乓球、垒球和足球。
然而，大学运动领域四分五裂，当时有许多“中立”协会，其中有法国、美国、加拿大及包括丹麦、波兰、瑞典和挪威在内的斯坎的纳维亚大学生运动联合会。所有这些协会在大学生体育运动的统一中起着十分重要的作用。1950年末大学生体育运动才实现了统一。
50年代中期，各协会开始意识到，体育运动的分裂的不良特性，四个协会开始考虑大学生体育运动统一的可能性。特别是法国，表现尤为突出，于1957年在巴黎庆祝UNEF（法国学生联合会）50周年之际主持召开了由各种运动组织参加的运动会。
在巴黎召开的运动会取得了成功，当时有32支代表队参加这次“统一运动会”。
这次运动会的组织者是法国人琼.普提琼，他生于1889，是一位化学工程师。 这位世界体育运动的领袖极具让人折服的性格。1923年至1925年间，他出任“巴黎大学俱乐部”主席，并且是“大学运动学者是办公室”的元老，该办公室于1947年联合法国学生联合会筹划组织了首届UIE运动会。琼.普提琼是其倡导体育精神的守护神中的一员，一直到1969年，他逝世为止，一生追寻他所从事的运动事业。
他对其理想的献身是与他热心的慷慨密不可分的。
1959年，是联合会最为重要的一年。这年，举办了首届大学生运动会，由意大利协会CUSI在都灵组织承办。此次运动会后，大多数国家大学生体育运动协会要示成为FISU一会员，“大运会”的名字及FISU会旗："U"字旗在都灵诞生，并从而把体育运动扩充到整个世界。在这年，FISU会歌"Gau deanms Igitm"代替了民族乐曲。
都灵对于1959运动会行政委员会主席来源，也是一项胜利，来自都灵市正值36岁的普里莫.内比奥罗将率领FISU走向世界体育运动会的最高水平。
都灵大运会取得了极大成功，40个国家的将近1400名人员参加。之后,1961在索菲亚举办了大运会，加强了东西方的联系与统一，当年，内比奥罗博士被提名为FISU的主席。
内比奥罗博士获得了Panl schleimer博士，借其机智和旺盛的精力领导FISU走过了13年。
与此同时，在1960年，法国在查莫尼克斯举办了第一届冬运会，从此结束了FISU的“世界冬季周”循环。这次“世界冬季周”是在由U.I.E在扎科佩恩所举办的锦标赛之前，于1959年在2011 Am see举行的最后一次冬季周。从此松散的运动会时代宣告结束。 随后几年世界体育运动有了进一步的发展。首先在1963年，在巴西举办的Port Allegre大运会上组建了南美运动会。此后1965年在匈牙利的布达佩斯举办了大运会。此次运动会之所以具有重要的作用是因为美国第一次以官方的身份参加FISU所组织的运动会。美国运动员仅在游泳项目的决赛中就取得了7块金牌。
２年后大运会被日本协会提到了更高的高度。日本协会举办了亚洲首届大学生运动会，并产生了一些夏运会上难以让人至信的纪录。1964年奥运会也在日本东京举行。 60年代中，举办了４次冬运会，1966年在塞斯蒂拉斯举办的冬运会，代表了60年代历次运动会的主旋律。在此次冬运会上，举办者组织了穿越法国和意大利中部边境的越野赛和跳高比赛。法意两国政府间签订了允许参赛运动员在出示有效证件后可自由穿越国度的协议。
60年代末到70年代初更是FISU发展史上最为忧患的时期，问题源于葡萄牙政府在1969年在运动会开始前6个月取消了里斯本大运会。
幸运的是，为了在全世界体现大运会的形象，都灵在1969年主张为FISU提供帮助，建议在1970年举办夏季大运会。自1959大运会后11年后，来自58个国家2800参与者再次联欢会都灵，开始了"隆重的大运会"时代，同样，３年后，在莫斯科来自70个国家的3600参与者汇集到"列宁中心"体育馆。
1973年，比利时籍FISU秘书总长米克.奥斯汀先生，离开了FISU，他从1955年任FISU秘书总长以来一直是FISU的主要代表，正是由于他的工作，FISU才得以振兴，作为一医学博士和比利时卢万大学教授，他依靠他的坚韧不拔的性格和无私奉献精神，有能力为大运会领域创造一种和谐的情感。他新创立了FISU日常管理的主要方法，直到今天我们仍推崇备至。
FISU在70年代的发展前景看起来似乎很光明，但在1974年12月，准备举办1975年大运会的贝尔格莱德市，在大运会开始前９个月不得不放弃。内比奥罗主席面对似乎难以解决的复杂形势，大运会不得不在罗马举行。，当时只许业余运动员参加。75年罗马大运会的举办得益于意大利大学体育运动协会无条件的援助。
意大利运动协会从1948年开始就为FISU提供了价值连城的帮助，不论是从组织运动会（包括3次冬运会，1997年的大运会，4次夏运会）还是为FISU提供的人力方面，把他们的聪明才智贡献给了大运会，意大利运动协会为保持并把大运会提高到国际水平做出了不可磨灭的贡献。
在罗马召开的全体代表大会上，会员协会把索菲亚作为第９届大运会的举办地，这被后为证明为是一明智之举，随后，在1961年之后，索菲亚又承办了1983年和1989年大运会，历史的发展前景表明，索菲亚是大运会体育城。
60年代FISU所承办的大运会在组织形式,参与程度及比赛项目水平上都得到了很大提高,1977年的大运会更进一步推进了FISU运动会，1979年在墨西哥举办的大运会首开辉煌的纪录，吸引了79个国家参赛。随后随着莫斯科拒绝参加奥林匹克运动而在布彻里斯特举办的大运会被认为当时绶靖大运会。
1983年，在埃德门兹顿举办了北美大陆首届大运会。最后在1985年神户及1987年萨格勒布举办的大运会创造了令人惊异的成绩，创下了直到今天沿未被打破的纪录。在日本举行的二次大运会，吸引了106个国家参加，121个代表队创下了纪录。“世界青年为了一个和平的世界”是1987年，捷克斯洛伐克大运会的标语。以我的衷心祝愿这些充满智慧的语言在不久的将来再次提及，这种和平的象征将再次在被种族冲突所分布的土地上生根发芽。
过去10年间，原拟于在1989年巴西圣保罗市举办的大运会，在开赛前几个月被取消又一次使FISU陷入了困境。没人能够在此时期内承办如此辉煌的运动会。然而，德国运动协会在杜伊斯堡发起了一个建议，本鲁尔河地区面对挑战在５个月之间迅速承办了这次盛会。尽管比赛项目被压缩了，但它所取得的成绩足以是以往任何大运会所无可比拟的。杜伊斯堡所倡导的“同舟共济”的标语为在波菲尔德和布法罗举办的大运会带来了生机。象以往一样，FISU怀着会员协会的美好祝愿度过了1989年的艰难时刻。
在成功地举办了1991年莫菲尔德大运会之后，FISU重振了雄风，确认了随后８年的比赛日程，保证了大运会的持续举办（1995年福冈大运会，1997年西西里大运会及1999年拉斯帕尔马斯大运会）。从此保证了FISU极大的稳固性及优越的资金来源。凭借此项决策，FISU能够帮助莫菲尔德组织者履行向发展中国家提供援助的项目。正是由于此项援助，100多个国家参加了在莫菲尔德举办的大运会。
1991年发生了另外一次历史性的事件。杜伊斯堡大运会两年后，当时任何人都认为东西德国的任何联合都是一场梦境，我们首次目睹了统一以后的德国在同一旗帜下参加一次大运会。
随着50年庆的来临，FISU有能力向世人展示其先人及其会员、协会成员的信息。所创造的丰硕成果。1992年11月份，普里莫.内比奥罗主席怀着激动的心情主持了FISU大厦的落成典礼。该大厦濒临布鲁塞尔大学图书馆，是比利时首都最好的建筑物之一。它是FISU的象征，正是由于成千上万志愿号的辛勤付出和良好的祝愿。FISU才能够克服重重困难，与所有大型联合会和世界体育运动协会一道，步入了一个新时代。在这个年代，电视和市场运作权允许将国际性体育运动组织的管理职业化。
1993年，在法国人琼.皮迪琼成功举办第一届世界大学生运动会70周年后，FISU在布法罗实现了美国人的梦想。80000多名观众参加了在里奇体育馆举行的开幕式，持续10天的新颖的体育设施给参加大运会的15000名志愿者留下了很的印象。来自117个国家的5105名参与者将会永远在内心深处怀着强烈的情感回味着贯穿整个大运会始终的友好气氛。42个国家得到了来自FISU和IOC的经济援助，从而使他们能够参加第17届大运会。
1995年在日本福冈举办的大运会更为辉煌，对于162个国家的5470名参与者来说，这是他们每一次踏上日本国土。他们一到日本，第18届FISU大运会就会认识东道方日本国所组织的这次大运会是无与伦比的。世界大学生体育运动组织向积极参加这次盛会并取得成功的各国运动员表示感谢。同时，日本天皇和皇后出席了开幕式和闭幕式，向世人展示了这个伟大的民族在为实现我们的理想做着不懈的努力。
1997年8月9日在巴勒莫的拉费沃里塔体育馆举行了第19届大运会开幕式。这天将会使当地西西里人民记忆犹新，当地人民为此次大运会的举办投入了极大的热情。这是在意大利这个地区举办首次的如此规模的运动会。据FISU统计的资料表明，来自124个国家的5286名人员参加了这个盛会。参与者的水平也是空前的：共计33名奥林匹克运动会金牌得主和48名世锦赛得主汇集在西西里。
明天，在世界的其他地区（从1999年7月在西班牙拉斯帕尔马斯举办的下届大运会开始），这种精神将引导我们的大学生运动员来实现他们所一直致力追求的真正的价值观。
如果你认为我们在这里主要提及了夏运会，这是因为它是FISU所承办的最大的盛会。冬运会亦是让组织者付出同样艰辛的盛会。1960年查莫尼克斯冬运会后，截止到1999年1月接连举办17届冬运会。在斯洛伐克波普拉德-塔特拉地区举办的冬运会上全世界目睹了FISU所承办的优秀赛事：来自40个国家的1412名人员（包括929名运动员和483名官员）参加了这次在冬运会比赛城市斯特斯克-普勒索、贾斯纳、波普拉德举办的盛会。
我们还要向从FISU成立伊始就为大运会和锦标赛做出贡献的人们表示谢意。FISU在20个不同的项目中已承办了137次世界大学生锦标赛。
我们的许多大学生运动员是世界的宝贵财富，曾在奥运会和世锦赛中取得优异成绩的大学生冠军的人数越来越多。
除了铭记上届西西里夏运会之我，我们还要记着，在1992年巴塞罗那夏季奥运会上，来自莫菲尔德大运会的22名运动员取得了奥运会奖牌。冬运会确实同样著名，在前3届分别于阿尔贝特、利勒哈尔和长野举行的冬运会上，至少77块奖牌（其中21块金牌）被曾参与大运会的运动员夺得！